Советские физики Александр Абрамович Слуцкин и Дмитрий Самойлович Штейнберг, чех Августин Жачек, японцы Кинжиро Окабе и Хидэцугу Яги независимо друг от друга создали магнетроны в конце 20–х годов прошлого века. А вот советские физики Николай Федорович Алексеев и Дмитрий Евгеньевич Маляров вплотную подошли к созданию магнетрона для военных целей. Эти советские ученые могли создать мощные радары! Увы. Их идеи не оценили вовремя. Маляров погиб во время блокады Ленинграда, Николай Фёдорович Алексеев реализовал свои разработки уже после войны.
Мини–магнетрон был создан для мирной цели коллективом ученых Московского физико–техничесго института П. Л. Капицы во время Великой Отечествнной войны: солдаты могли разогревать еду на морозе, не разжигая костры, и не привлекая внимания противника к окопам. Но разработка не была запатентована.
Инженер американской компании Перси Спенсер в составе союзнических войск бывал на фронтах и заметил необыкновенное устройство в окопах советских солдат. 8 октября 1945 года Перси Спенсер подал заявку на патент, и через год в продажу поступила первая микроволновка под названием Radarange.